胸膜炎とは
胸膜とはなんなのでしょうか？簡単に説明しますと胸膜とは、肺の表面をおおう臓側胸膜と、胸壁、横隔膜、縦隔をおおう壁側胸膜からなっています。両胸膜に囲まれた部分が胸膜腔で、ここに胸水がたまる病気を胸膜炎と呼びます。
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胸膜炎の原因
胸膜は胸腔内にあり，肺をおおう臓側胸膜と，胸郭内面をおおう壁側胸膜の２つの胸膜よりなっています。
この２つの胸膜に包まれた閉鎖空間を胸腔といい，正常の胸腔には、ごく少量の液体(胸水)が存在して，胸膜面を湿潤しています。
胸膜炎は，これら胸膜の炎症のことをいいますが，大部分は，肺，その他の近接臓器(膵臓，肝，横隔膜など)の炎症が波及して起こる続発性胸膜炎で，原発性胸膜炎は少なです。
炎症が胸膜に及ぶと，胸膜面での毛細管透過性の完進や，胸膜リンパ系の通過障害などの原因で，胸水の産生と吸収の均衡が破れ，胸水が貯留していきます。
胸膜炎の原因のうちで，もっとも頻度の高いものは特発性胸膜炎といわれるものです。これは結核性胸膜炎であることが多いです。
また細菌性肺炎と併発することも多く，なかでも，黄色ブドウ球菌，肺炎悍菌，大腸菌，緑膿菌などが起炎菌の場合，胸膜炎を起こしやすいとされています。
胸膜炎の症状
最初の胸膜炎の自覚症状としては通常は胸の痛みが多く、この胸痛は深呼吸や咳(せき)で増悪するのがおもな特徴です。原因が感染症であれば、発熱を伴います。咳も出ますが痰は少なく、胸水が増えてくると呼吸困難を感じるようにもなります。
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胸膜炎の治療
胸膜炎の原因を明らかにして，それに対する治療を行う必要があります。 胸水が完全になくなり，赤沈値が正常化するまでは安静にします。
胸痛，発熱，咳などに対しては対症的に治療していきます。 結核性胸膜炎に対しては，肺結核などと同様に抗結核剤の投与により治療が行われますが，胸水吸収促進と胸膜癒着防止のため副腎皮質ステロイドが併用される場合もあります。
そのほかの細菌による胸膜炎には有効な抗生物質の投与が行われますが。必要ならば，胸腔内にドレーンを挿入し，排液も行います。
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